Los besos del Universo Expandido

De repente, él despertó de golpe, medio sumergido en agua, con la cabeza y el pecho descansando precariamente sobre una piedra resbaladiza, con Erredós trinando frenéticamente en sus oídos.

—Vale, de acuerdo —se las arregló para decir, sacudiendo la cabeza para aclararla.

Y de repente se tensó. Mara había desaparecido.

Él sacudió de nuevo la cabeza, sacando su barra luminosa con dedos torpes y medio congelados mientras luchaba por dar pie. Lo encontró inmediatamente. El agua en la que estaba resultó llegarle a la cintura. Palpó la barra luminosa al fin y la encendió.

Esta en pie en un estanque justo al borde del último de los ríos subterráneos que habían pasado Mara y él durante su viaje a través de las cavernas. Cinco metros a su izquierda, el torrente que les había traído aquí se había desvanecido, dejando sólo el río ondulándose mientras se abría camino.

Y dos metros a su derecha, subiendo y bajando suavemente en el estanque mientras flotaba junto a la roca escarpada, estaba Mara. Con los ojos cerrados y sus brazos y piernas flácidos. Como si estuviera muerta.

La imagen precisa que había visto de ella en aquella visión Jedi de Tierfon.

Y entonces él estaba junto a ella, levantándole la cabeza para sacársela del agua, mirándola a la cara con miedo repentino. Si el trance no la había mantenido con vida, si ella se había golpeado con algo con demasiada fuerza para matarse después de a él se le hubiera perdido su sujeción de ella…

Junto a él, Erredós silbó impacientemente.

—De acuerdo —estuvo de acuerdo Luke, deteniendo su pánico repentino.

Todo lo que tenía que hacer para sacarla de él era pronunciar la frase clave que ella había elegido, la frase que ella se había preguntado en voz alta si él podría manejarla. Casi como si ella tuviera miedo de que él no pudiera…

Él tomó aire profundamente.

—Te quiero, Mara.

Los ojos de ella parpadearon para abrirse y parpadearon de nuevo para apartar el agua.

—Hola —dijo ella, respirando pesadamente mientras agarraba el brazo de él y maniobraba para ponerse en pie—. Veo que lo conseguimos.

—Sí —dijo Luke, tomándola en sus brazos y abrazándola fuerte, con su tensión y su miedo evaporándose en una niebla de completa calma y alivio.

La visión había pasado y Mara había sobrevivido a ella.

Y estaban juntos de nuevo. Para siempre.

—Sí —murmuró Mara—. Para siempre.

Aflojaron el agarre que tenía el uno del otro, sólo ligeramente… y de pie juntos en el agua fría, sus labios se unieron en un beso.

Con mucho cuidado, él la rodeó con su brazo. 

—Lo siento —sollozó ella—. Yo te metí en esto. Corran estaba en lo cierto, yo sigo pensando que puedo ser como tú y no lo soy. Tú siempre ganas y yo siempre lo estropeo todo. Si no fuera por mí, tú ya estarías en estos momentos de regreso en el Ventura Errante. 

—Pero yo prefiero estar aquí contigo —dijo él. 

No era capaz de ver el rostro de ella girado hacia él o las pupilas color esmeralda de sus ojos, pero sabía que estaban allí. 

—No digas esas cosas —ella murmuró—. Se que piensas que yo todavía soy un poco infantil. Yo…

Ella se calló, de repente, cuando él encontró su rostro con los dedos. Su mejilla era suave y fría. Encontró un pequeño mechón de su pelo encima de su ceja y lo levantó suavemente por encima de las cicatrices de su frente. 

Anakin raramente hacía cosas que no supiera que iba a hacer. Pero nunca se le pasó por la mente que iba a besar los labios de Tahiri hasta que sus labios estaban tocando los de ella. Estos estaban fríos, y ella se echó hacia atrás. 

—Oh —ella dijo. 

—¿Oh? 

—Me has cogido por sorpresa. 

—Lo siento. 

—No, mom cheri.

Ella cogió su cara con ambas manos y presionó sus labios contra los suyos. No fue un gran beso, pero fue dulce y cálido, y a él le agitó igual que si fuera una fuerza de diez g.

—Volviendo a la cuestión. Así que lo que estás diciendo es que te hice tanto daño que nunca podremos ser nada otra vez el uno para el otro.

Iella pareció como si estuviera revisando algo, las últimas cosas que había dicho, quizás los últimos años de su vida.

—Supongo —dijo ella al fin— que eso es lo que estoy diciendo—. Parecía otra vez al borde de las lágrimas—. Lo siento, Wedge. Lo siento. Pero creo que será mejor que te vayas.

—Irme ya no es lo duro —dijo él, sin reconocer apenas su propia voz—. Es encontrar algún lugar al que ir.

Se volvió hacia la puerta.

La adrenalina le sacudió. El sobresalto que le golpeó fue el de un hombre comprendiendo que estaba a punto de entrar en una trampa o en un tiroteo, algo que podía terminar con su vida en un segundo.

No podía ser una advertencia precognitiva. Fuera de una cabina, su patrón de habilidades de reconocimiento no le permitía advertencias como esa… y además, de haber habido peligro más allá de la puerta, Janson se habría comunicado con él.

No, el peligro era más personal. Era realmente una cuestión de “Sal por esa puerta y tu vida se acabó”, pero de una manera muy diferente.

—¿Simplemente cómo de estúpido crees que soy? —preguntó él.

—¿Qué?

Él se volvió para enfrentarse de nuevo a ella. Su energía había vuelto. La sentía arder dentro de él. Y ahora conocía la naturaleza de la última barrera que se interponía entre ellos dos: el orgullo herido de ella, que la escudaba de un daño mayor… pero que también la escudaba de él.

—¿Qué clase de idiota habría sido para salir por esa puerta?

—No te entiendo, Wedge. Sólo desearía que te fueras.

—Sí, sería más fácil de ese modo. Menos riesgo de humillación. —Él se movió para colocarse de nuevo ante ella—. Ahora, escúchame. Durante años, incluso cuando no nos veíamos el uno al otro durante eternidades, yo sabía que eras parte de mi vida. Hasta hace unas cuantas noches, cuando dijiste que ya no éramos amigos. Desde entonces, he estado de luto. No sólo echaba de menos a una amiga, sino que me apenaba por una parte perdida de mi vida.

»Me llevó algún tiempo descubrir eso y comprender simplemente cuánto necesito que estés en mi vida. Como mi amiga, y como mucho más que mi amiga, para siempre. Ahora me dices que eso no puede pasar. Debido a los errores. Yo cometí algunos, tú cometiste algunos, ¿y ahora nuestras oportunidades han quedado todas atrás? —Negó con la cabeza vehementemente—. No, Iella. Eso sería otro error y mientras más viejos nos hacemos, menos tiempo tenemos para enmendarlos. Estoy harto de cometer errores.

Colocó una mano tras la nuca de ella, la otra alrededor de su cintura y la atrajo hacia él. Ella le miró, con la sorpresa pintada en sus ojos.

—Eres una mujer adulta y entrenada —dijo él—. Si me quieres fuera de tu habitación, sólo te hará falta una rodilla y un poco de impulso el sacarme. Pero simplemente no puedes decirme que me vaya, esta vez no. Te quiero. No voy a marcharme dócilmente.

Él empujó la cara de ella hacia la suya y la besó. Vio de refilón abrirse mucho los ojos de ella. Entonces se perdió en la dulzura de los labios de ella. Podía haberse tensado contra el impacto que estaba seguro que vendría a continuación, pero no lo hizo. Si este iba a ser el último beso que jamás iba a tener de ella, quería disfrutarlo cada milisegundo.

Y los milisegundos se alargaron hasta segundos completos y los brazos de ella se colocaron alrededor de su cuello y le abrazaron con fuerza. Finalmente, fue la necesidad de oxígeno la que le forzó a romper el beso. Él la abrazó con fuerza, mirando a unos ojos que estaban muy abiertos pero no alarmados y a unos labios que estaban curvados tan ligeramente en una sonrisa enigmática.

Entonces él la cogió por los hombros, y la atrajo hacia él, dejando que su cabeza reposaba contra su torso, y apoyando su propia cabeza sobre la de ella, en un abrazo que la sobresaltó de tal manera que estuvo a punto de apartarse bruscamente. Pero no lo hizo. Se apoyó contra él, medio derrumbada, sus piernas ya no la obedecían y ni siquiera eran capaces de soportar su peso, y aunque no sollozaba, sus lágrimas le caían por el rostro, empapando su uniforme. 

—No iré a ninguna parte —dijo. 

—¿Por qué? 

—¿Por qué que? 

—¿Por qué no te irás a ninguna parte? 

—Pues porque no quiero.

Inclinó su cabeza y levantó la de ella, y de repente ella le estaba besando, sujetándole con la suficiente firmeza para poder realizar una soldadura de vacío entre ellos dos. 

Su confusión no desapareció, pero ahora se fusionaba con una cierta sensación etérea, como si ella se hubiera elevado hacia el cielo, dejando atrás su Ala-X. También hubo un abrupto alivio de la presión, una presión insufrible que ella nunca había sentido descender sobre ella, que nunca la había notado hasta que esta desapareció.

Él había liberado las mantas que la envolvían y ahora ella descansaba sin estar cubierta, hecha una bola, mirando lejos de él. Las palabras se apiñaron en la garganta de él, demasiadas para decirlas todas a la vez. Ben se quedó en pie durante un tiempo, hasta que se volvió raro y entonces murmuró “Ah, al diablo” y se tendió junto a ella. Sabiendo que recibiría un codazo en el estómago o algo peor si esto era lo equivocado a hacer, rodeó con su brazo la delgada cintura de ella y envolvió su cuerpo protectoramente alrededor del de ella.

Ella se quedó quieta, tensa en su abrazo, y entonces él sintió que ella se estremecía con silenciosos sollozos. Su corazón sufría por ella y él inclinó su mejilla sobre su pelo.

—Lo siento tanto, Ves. No lo sabía. No podía saberlo…

Vestara asintió, todavía en silencio, todavía estremeciéndose. Ben alargó la mano y le acarició el pelo suavemente, como si esta joven feroz y orgullosa fuera una niña que necesitara que la consolaran y ella lo aceptó. Ben cerró los ojos, fundiéndose contra ella. Se quedaron así durante mucho tiempo. Ben estaba casi dormido cuando ella se volvió dentro de su abrazo.

—¿Ben? —Ella levantó su cara hacia la de él—. ¿Tú… crees que yo podría?

—¿Que si podrías qué?

Un silencio muy, muy largo. Ella había dejado caer su guardia completamente. Él podía sentirla de un modo como nunca antes la había sentido y supo que fuera lo que fuese lo que ella estaba a punto de preguntarle lo significaba todo para ella. Que estaba llena de esperanza y de un miedo tan fuerte que casi la abrumaba y que sabía que se estaba abriendo completamente a él. Él espero, pacientemente. En ese momento que pareció alargarse eternamente, Ben se dio cuenta de que, cuando se trataba de Vestara, tenía toda la paciencia del universo.

Entonces, suavemente, con una voz que temblaba, ella dijo las palabras que hicieron que el corazón de Ben saltara. Las palabras que él había estado queriendo oír durante tanto tiempo.

—… convertirme en una Jedi.

Durante un momento él no pudo hablar. Sintió crecer el miedo de ella: miedo al rechazo, miedo a la confianza que estaba ofreciendo y, mientras que él luchaba por encontrar las palabras, se concentró en enviarle confianza, consuelo… sí, y amor… en la Fuerza.

—Vestara Khai —dijo, con su voz tan suave como lo había sido la de ella—, sé que puedes hacer cualquier cosa que quieras. Sí. Oh, sí. Puedes convertirte en una Jedi. Y sería el mayor honor de mi vida ayudarte. Estaré allí a cada paso del camino. Te lo prometo.

El alivio y la alegría y la esperanza emanaron de ella, desterrando el miedo tenso, frío y restrictivo, y ella sonrió radiantemente. Siguiendo un impulso, Ben alargó la mano y acarició la pequeña cicatriz en la comisura de su boca suavemente con su pulgar. Ella no se apartó y en su lugar cerró los ojos. Los labios de él siguieron a su caricia, presionando un beso en lo que sabía que ella más despreciaba de sí misma, haciéndole saber que él la encontraba bella, que la encontraba a ella, a toda ella, bella. Ella lo comprendió al instante y él saboreó la sal de las lágrimas repentinas cuando ella giró la cabeza ligeramente para completar el beso. Él la abrazó con fuerza, con ambos temblando, atrapados en el abrumador desahogo de dejar al fin a un lado las armas de la sospecha y el odio.

Ella se convertiría en una Jedi. Una gran Jedi. Finalmente, ella caminaría en la luz y sentiría su calidez y abriría su corazón a la alegría de dar y recibir la confianza completa y total.

Confianza… y amor.

Y Ben estaría con ella.

A cada paso del camino.